런던은
지리적으로 중심부에 있는 것도, 바닷가 쪽에 있는 것도 아닙니다. 영국의 남동쪽에
위치해 있고, 템스 강을 거슬러 올라갔을 때 50km 되는 곳에 위치하고 있습니다.
유럽의 중심도시로서 국제인구가 가장 많이 드나드는 곳입니다.
런던은 고대 로마시대 이래로 이어져온 전통을 지키고 있으며, 일찍이 ‘7개의 바다’를 지배하던 대제국의
수도 입니다. 가는곳마다 역사적 흔적이 남아 있으면, 오랜 세월 시련을 겪어온 독특한 분위기를 느낄 수
있습니다. 런던 탑(Tower of London)이나 웨스트민스터 사원(Westminster Abbey)을
방문해 보면 수백 년을 거슬러 올라간 듯한 느낌에 사로잡히게 됩니다. 런던은 미니스커트와 은행의 발상지이며,
항상 최신 유행의 패션이 탄생하는 곳이기도 합니다.
런던은 영국의 수도로서 각 지방도시와 교통이 잘 연결되어있어
어디를 가든지 쉽게 갈 수 있는 곳입니다. 인구 약 700만 명 정도로 런던 외곽을 둘러싸고
있는 M25 도로를 기점으로 안쪽을 Great London 이라고 부릅니다. 런던은 지하철과
기차 노선을 기준으로 하여 크게 1~6존까지 구분하며, 버스 패스를 기준으로 한다면 1~4존까지
분류를 합니다. 하지만 보편적으로는 런던 가중 중심에서부터 원형의 형태로 1존부터 6존까지
구분을 짓습니다. 여기서 1존, 2존을 Central London 이라고 부르며 3존~6존을
포함하여 Great London이라고 합니다. 하지만 이러한 구분보다는 각 존 별로 있는
지명의 이름을 사용하는 것이 일반적이며, 위에 언급한 M25 안에 있는 지역을 흔히들
런던 이라고 칭합니다.
런던에 대해서 처음 접한
사람들은 런던의 지역 구분에 대해서 약간 혼동을 할 수 있지만 가장 쉬운 방법은 전화번호 앞의 지역번호가
"0207"이면 센트럴 런던이며, "0208"이면 그
이외의 지역을 말한다고 생각하면 됩니다. 런던 1존은 가장 번화가라고 할 수 있으며,
흔히 알려진 "Oxford Street" 와 "Soho"가 가장 중심에 위치해
있습니다.
처음 런던을 방문하는 사람은 흑인이나 동양인이 많은 것을 보고 놀라게 마련입니다. ‘인종의 용광로’라
불리는 미국이라면 모를까, 영국은 앵글로색슨족으로만 구성된 나라이며, 런던 또한 백인들의 거리임에
틀림없다고 믿고 있는 사람이 많습니다. 그러나 런던은 그동안 구 식민지로부터 많은 이민자들을 받아들여
왔습니다. 이런 사실이 심각한 사회문제가 되고는 있지만, 런던은 코스모폴리스(국제도시)다운 조건을 많이
갖추고 있다고 할 수 있습니다.
London 찾아가기
히드로 공항에서 내리면 지하철 또는 버스를 이용하여 런던 중심인 1존까지 바로 이동할
수 있습니다. 히드로 공항에서는 Piccadilly 지하철이 운행이 되고 있어서 시내까지
접근이 용이합니다. 아래 관련 사이트에서 런던의 다양한 교통 수단을 찾아 볼 수 있습니다.
London 관광
볼 것도 많고 할 것도 많은 곳이 런던 센트럴입니다.
특히나 1존은 다양한 볼거리들이 밀집되어 있을 뿐만 아니라 쇼핑의 천국이기도 합니다. 세계적인
유명 브랜드뿐 만 아니라 영국의 유명 브랜드들이 이곳 1존 센트럴 런던에 모두 모여 있기
때문입니다. 간단하게 주요장소 몇 군데를 아래 적어 보겠습니다.
런던 관광을 위해서 크게 선택할 수 있는 방법은 두 가지가 있는데 하나는 London
Tour Buses 를 이용하는 것과 또 하나는 탬즈강에 운영이 되는 유람선을 이용하는
것입니다. 권한다면 날씨가 좋을 때에 오전에 유람선 관광을 한 후에 투어 버스를 이용하여
자신이 가보고자 하는 곳으로 이동을 하면서 관광을 하는 것이 좋을 것입니다. 참고로 투어
버스의 티켓은 24시간 유효합니다.
유람선은 영국 국회의사당이 있는 곳에서 탈 수 있으며, 런던 타워를 거쳐 남쪽의 그리니치까지
갈 수 있습니다. 강을 따라 가다 보면 다양한 역사적인 건물과 함께 은행가가 있는 곳도 볼
수 있습니다.
런던 하면 빼 놓을 수 없는 것으로 오페라와 뮤지컬이 있다. 미국의 브로드웨이와 견줄
만한 곳으로 다양한 오페라와 뮤지컬이 장기적으로 상연이 될 뿐만 아니라 단독 공연장이
있습니다. 프랑스 혁명을 소재로 한 레미제라블에서부터, Cats, King and I, 오페라의
유령, 라이언 킹 등 세계적인 공연들이 런던 중심에서 이루어지고 있습니다.
British Museum
과거 대영제국 시절 세계 각지에서 가져다 놓은 문화유산들을 한곳에서 볼 수 있습니다. 한국관도
마련이 되어 있을 뿐만 아니라 이곳에서는 북한과 관련된 전시품과 함께 한국에서는 볼 수
없는 많은 세계 문화유산을 볼 수 있으며 입장료는 무료입니다.
Oxford
Street
가장 중심가이고 이 길을 따라서 다양한 쇼핑 가가 형성이 되어 있습니다. 서쪽으로 하이드
파크와 마블아치로 이어지며 쇼핑의 펀국 Bond Street와 Regent Street로
연결이 되어 있습니다. 동쪽으로는 전자상이 즐비해 있는 Tottenham Court Road가
있습니다.
National
Gallery
세계적인 인상파 작가 반 고흐의 작품인 Sunflower가 있는 곳으로 각종
그림이 전시되어 있습니다. 입장료는 무료이며, 그림을 좋아하는 사람이 아니더라도
그 웅장함과 다양함에 시간 가는 줄 모를 것입니다.
Madame Tussaud's
세계 유명인의 밀랍인형 전시관으로 현재 활동하고 있는 유명인의 실제 모습과
똑같은 형태를 볼 수 있는 곳입니다. 입장료가 있으며 대략 20-25파운드 정도입니다.
Soho
중국인 거리가 있는 곳으로 Oxford Street 바로 아래쪽에 위치해 있으며 조금
아래의 넬슨 제독의 동상이 있는 트라팔가 과장과 연결이 되어 있습니다. 소호는 런던의 밤을
즐길 수 있는 대표적인 곳일 수 있으며, 이곳을 중심으로 다양한 것들이 있습니다. 특히 인상적인
것은 세계적인 극장 개봉관인 ODEON이 이곳에 자리하고 있다는 점입니다.
House
of Parliament & Big Ben
국회의사당으로 유명하며 영국을 상징하는 빅벤이 있는 곳입니다. 국회의사당 건물 앞의 조각상들
또한 인상적이며, 국회의사당 뒤에 있는 탬즈강과 건너편의 런던 아이(London Eye)또한
인상적인 곳입니다.
Hyde Park
런던 중심에 있는 공원으로 옛날 다이애나 황태자비가 살았던 Kensington 궁전이
있는 곳이기도 합니다. 중앙에 있는 호수가 아름답고 런던 시민뿐만 아니라 여행객들에게
편안한 휴식을 제공하는 곳이기도 하며, 이곳의 볼거리는 마블 아치 옆 하이드 파크 끄트머리에
자리하고 있는 "Speaker's Corner"에서의
각 개인의 연설을 들어 보는 것도 좋습니다. 일요일 아침(시간은 확실히 정해져 있지 않음)이곳에
가면 민주주의 발상지인 영국의 참모습을 직접 확인할 수 있습니다. 누구든 비누상자(Soap
Box)에 앉아 자신이 생각하고 있는 이슈에 대해 좋아하는 언어로 이야기하면 됩니다. 영어를
모르더라도 방문해볼 가치는 충분합니다. 중앙의 서벤타이 호수는 낭만판 시인 P.B 셰리의
첫 아내인 H.웨스트브룩이 1816년에 빠져 익사한 곳이다. 서벤타이 호수를 바라보면서
“정말 템즈 강은 천천히 흐르고 있구나!” 하고 감탄하는 사람도 있지만...
Tower of London & Tower
Bridge
배가 지나갈 때에 다리 중간이 열리는 곳으로 유명한 타워브리지와 옛날 감옥으로 사용되었던
런던 타워를 함께 볼 수 있습니다.
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